サックス奏者の持ち替え楽器として、フルートはかなり「普通」な楽器です。発音機構も全く違うのに、ちょっと指使いが似ているだけで、あたりまえのようにサックス吹きが「吹かされる（？）」フルートについて深掘りしてみましょう。

コンサート・フルート（またはグランドフルート）とも呼ばれるC管のフルートに加え、ピッコロやアルトフルートあたりは誰でも知るところのフルート属楽器でしょうか。コンサート・フルートでも、トーンホールをパッドで塞ぐカバードキーと、パッドの中心に穴が開いており、そこを指の腹で塞ぐリングキーの二種類のシステムがあります。リングキーは押さえていないトーンホールが穴で開通しているため、カバードキーより音色が軽くて明るく、指の調整でポルタメントなどの技法が使え、替え指もカバードキーより多く利用できるため、上級者に好まれています。またヴィンテージサックスのように、トーンホールが直線状に並んだインライントーンホールと、運指し易いようにずらされたオフセットトーンホールもあります。インラインはオフセットに比べ、操作性は若干劣りますが、開放的な音色が得られると言われています。また足部管には最低音がCまでとなるC足管と、C足管より少し長くトーンホールが一つ多い、最低音が「シ」になるH足管があります。

「ピッコロ」はコンサート・フルートより1オクターブ高い音域の笛です。楽器としては超高音域を担当し、短い管体にギュウギュウにキーメカニズムが押し込められています。フルートは足部管によって「ド」まで出ますが、ピッコロに足部管は無いため、最低音は「レ」となっています。ピッコロでは音色が鋭すぎるという理由から、頭部管のみ金属製で胴部管は木材や合成樹脂を使用したものや、全体に木材や合成樹脂を使用したものが多いようです。また非金属の歌口では、篠笛のようにリッププレートを持たない歌口がほとんどです。G管でフルートよりも4度下の音が出る、重さがフルートの約2倍もある「アルトフルート」は、マイクを通したその音色が柔らかく心地良いことから、ポップス系のジャンルで使用されることが多い「笛」です。長くて演奏がし辛いので、頭部管にストレート型とU字型の2種類が付属しているモデルもあります。

フルート属は、この3種以外にも存在します。コンサート・フルートより少し太く、その優しく柔らかな音色が魅力の「フルートダモーレ」は、A管またはB♭管があり、その名前はイタリア語で「愛のフルート」を意味します。なんてロマンチックな笛でしょう。国内では三響フルートやアルタスが受注生産しています。日本のテナーレジェンド、竹内直はB♭のダモーレを好んで演奏に使っています。「Gトレブルフルート」はG管で、フルートより完全5度上の音が出ます。スコットランドやアイルランドのブラスバンドで用いられる楽器で、動画サイト「InstrumentManiac」のルーク・ピックマンが、フルートとピッコロとの音質の比較を動画にしていますが、Gトレブルフルートは、なにかもの悲しげで、懐かしい感じのサウンドを持っています。フルートの１オクターブ下の音が出るC管「バスフルート」は重さがフルートの約3.5倍もあり、長さは1.3メートルもあります。U字型頭部管がほとんどですが、Ｔ字型の頭部管で、縦置きで演奏するモデルもあります。知恵の輪のような４の字型をしており、立てて演奏する「コントラバスフルート」は、C管フルートより１オクターブ半低いF管で、バスフルートよりも長く、全長約2.8mにもなります。他にもいわゆるメカニカルフルートの種類は多く、またキーメカニズムを持たないアイリッシュ・フルート、ティン・ホイッスル、篠笛、クリスタル・フルート等を含めれば、フルート属は無尽蔵です。「笛」は奥が深いですね。

——————————————————————————————–