シンリップやらファットリップやら、そしてダブルリップやシングルリップと、サックスのマウスピースの咥え方、アンブシャについて、昔からから色んなことが「定説」として伝えられています。 「アンブシャが固まるまで、ひたすら練習」とか、「高い音も低い音もアンブシャは変えないように」などなど、先輩や先生に、大昔に色々言われて来た気がします。でも、何故か説明は何となく「雰囲気優先」で、良く考えると「理由不明確」だったような…。現代の科学的なアンブシャへのアプローチについて考えてみましょう。

アンブシャとは、サックスのマウスピースに息を吹き込み、リードを振動させ、サックスから音を出させるための、「口の形とその細かな操作」の事です。息のスピードや舌のコントロールもアンブシャに含まれると考えることもできます。サックス初心者が初めに教わるのは、上前歯をマウスピースに当て、下の前歯に下唇を巻き込み、リードとした前歯の間に唇をはさむ、という基本のシンリップのアンブシャではないでしょうか。「巻け」、「緩めるな」、「口輪筋で包み込め」などの指導に、「先生（先輩）、下唇から血が出て来ました」、「それが修業だ！」、なんて会話もよく聞いた気がします。サックスのアンブシャで、必ず出てくる「下唇を巻く」ですが、最近では「巻く」よりも「唇のどの部分をリードに接触させるか」という考え方が増えているようです。唇は内側から外側に向かって、表面の柔らかさが段々変わっていきます。最も内側は柔らかい粘膜だし、外側は乾いた顔の延長（ガサガサの場合もあります）です。どんな固さの唇でリードを支えるかで、リードの振動の塩梅が変わります。柔らかな唇で支えれば、リードの振動は抑えられ、固い皮で支えればリードは良く振動する、という理屈です。そして下唇は「圧力制御」のために使うそうです。

最近のアンブシャ考察では、口腔内の容積に対する考えも変わって来ているようです。サックス演奏時の口腔内は、音程に合わせた容積調整をし、その容積で息のスピードを変える、という手法が昔からの定説でした。しかし最近では、口腔内を狭くすれば、タンギングが早く出来るようになり、かつ息の圧力とスピードが上がり、加えて口輪筋の締め付けの均一化に有利、という考え方もあるようです。「自分の吹き方は、全然逆！」という方も意外と多いのではないでしょうか。

最近の「目からうろこ」のアンブシャの考察に、「リガチャーはアンブシャの一部」というものがあります。リードはリガチャーと唇の両方の締める力で振動がコントロールされるので、アンブシャの調整、工夫はリガチャーとリードの位置関係、ネジの締め具合、リガチャーの材質・デザインと一緒に考えるのが正しいのでは、という考え方です。確かに。リードとマウスピースに能動的に何かをしているのは、自分の唇とリガチャーです。リガチャーはサックスの部品であり、自分の分身でもあると考えられます。そう考えると、自分のアンブシャも変わって来るし、サウンド作りのアプローチ手法も増えるのではないでしょうか。

楽器演奏法の定説や基礎は、決して不変ではありえないと思います。常に新しい説や手法に耳を傾け、自分なりの「今のベスト」を作っていくのが重要ではないでしょうか。

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