サックスという楽器は、どこから音が出ているかご存じですか？「そりゃあ、ベルでしょ。形だって音の出口っぽいし」、というのは普通の意見でしょう。朝顔の花のように開いたベルは、さも音が出て来そうだし、金管楽器のトランペットやトロンボーンでは、実際にほとんどの音エネルギーはベルから発せられています。しかしサックスの場合はちょっと違います。サックスの発音構造について考えてみましょう。

トランペットやトロンボーン、チューバ、ホルン等の金管楽器は、大雑把に「ラッパ」と呼ばれます。管体の長さを物理的に変え、同時にリップで倍音をコントロールすることで音程を作っています。トロンボーン以外は外見的に管体の長さは変わりませんが、バルブやピストン構造で、長さの違うパイプに経路変更をして管体の長さを変えています。そして音のエネルギーのほとんどは、ベルから発せられます。もうひとつの管楽器に、「笛」と呼ばれるものがあります。フルートやリコーダーがイメージし易いでしょう。管体に穴が開いており、その穴を閉めたり開けたりすることで、管の共振周波数を変えて音程を作ります。構造的にサックスは「笛」の仲間です。クラリネットもオーボエ、ファゴットも笛の仲間ですが、サックスのような大きなベルの付いた「笛」は他にはありません。それが「笛」の現実で、実はサックスのベルからは、さほど音は出ていないのです。

「笛」の音は、「最初に開いている穴から出る」というのが通説です。最初というのは、音源であるマウスピース、リード、もしくは歌口、つまり奏者の口に一番近くの「開いた穴」のことです。高音域であればサックスの左手周りのトーンホール、中音域であれば右手周り、低音域ならベルのあたりです。音響設計的な原理はともかく、多くの奏者がマイクとレベルメーターを使って、サックスのどのあたりから音が出ているかを測定し、証明している「事実」です。そしてベルからは「倍音」が出ています。サックスの穴、トーンホールを塞ぐパッドには、「レゾネーター（ブースターと呼ばれることもあります）」が付いています。日本語訳をすれば「共鳴板」となりますが、実際の機能は「反射板」です。パッドを解放した時、そのトーンホールから発せられる音のエネルギーを、角度を変えてサックスの管体外に反射します。レゾネーターの形状や材質によって、サックスの音質は変わります。

ではサックスの音を取るとき、マイクはどこに置くのが良いのでしょう。楽器取り付け型のサックスマイクのほとんどは、ベル周りに取り付ける仕様になっています。しかしクラリネット用マイクはベルに取りつけはしますが、管体の上部にマイクを向けます。フルートマイクは頭部管に取り付けますが、マイクの向きは左手の方向が最近では一般的です。つまりサックスマイクは、「取り付け易さ」からベル周りに取り付けますが、マイクの方向はベルの内側ではなく、ベルより上側を狙う、というのが正解です。レコーディング環境やステージPAでは、左手の前（サックスの中ほど狙い）に一本のマイクを設置するのが一般的です。ステージのセンターマイクをベルに突っ込んで、ソロを吹いていたサックスプレーヤーの皆さん、それ、無駄ですよ。

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