膨大な数の音源を残す一方で、世界中で積極的なツアー活動を繰り広げ、“世界で最も多忙なジャズ・テナーサックス奏者”とも言われるエリック・アレキサンダーは、1968年8月4日、イリノイ州ゲイルズバーグに生まれました。
幼少期からピアノを始め、クラリネット、アルトサックスと専門を変え、インディアナ大学ではアルトサックスを学びました。この大学では、現代の最も偉大なクラッシックサックス奏者として、また最高の指導者として高い評価を受けている、あのユージン・ルソーの指導を受けています。そうです、かつてエリックはバリバリの「クラッシックサックス奏者」だったのです。
しかし大学入学後、ジャズの普及に熱心だった音楽教授、デイヴィッド・ベーカー（ジャズトロンボニスト、J.J.ジョンソンの弟子）の影響でジャズとテナーサックスに転向します。その勢いでウィリアムパターソン大学に転校し、ハロルド・マバーン、ルーファス・リード、ジョー・ロヴァーノなど、超一流のジャズプレーヤー達に教えを受けました。
大学卒業後、すぐにオルガン奏者チャールス・アーランドのアンサンブルに入団し、『Unforgettable』(1991）で初レコーディングを経験しています。その勢いで同年の「セロニアスモンク・インターナショナルジャズサックスコンペティション」し出場し、プロデビュー直後にもかかわらず、なんと2位を獲得してしまいます。
そのときの優勝が、今でも何かとエリックと並び評されるジャズ・テナーサックス奏者、ジョシュア・レッドマンその人です。

向かうところ挫折無しのエリート、エリック・アレキサンダーは、デビュー翌年の1992年24歳で初リーダー・アルバム『Straight Up』を発表します。もうその頃には、モンク・コンペティションでワンツーパンチを決めたジョシュア・レッドマンとともに、新世代を担う若手ジャズ・テナーサックス奏者の代表としての地位を確立していきます。
あるときはデクスター・ゴードンばりの円熟味溢れるパワフルなテナーで聴衆を魅了し、またあるときはズート・シムスへ変身したのかと思うような、高音域の軽快なスイングフレーズを矢継ぎ早に放つなど、縦横無尽の幅広い表現力を備えたジャズテナー奏者であるエリックは、そのサウンドの多様性から、同業プロサックス奏者からの高い支持も得ています。
2004年にリリースされた名盤、『ジェントル・バラッズ』はスイングジャーナル紙（2010年休刊）のジャズ・ディスク大賞の「銀賞」と「制作企画賞」をダブル受賞しています。

何かと比較されるジョシュア・レッドマンを新時代のジャズ探究のリーダーとし、エリックを「新時代のメインストリームジャズの探究者」と両者の個性を誇張する場合があります。エリックのテナーサックスはアメセルMark VIにオットーリンクメタルの7*、リードはリコ・ジャズセレクトの3Mという、 超「普通」のセッティングです。
自分独自の個性で、他と違うオリジナルな音楽世界を作り出すタイプの奏者ではなく、自分が楽しい、自分が聴きたい、大好きなジャズを黙々と演奏する、そんなタイプのジャズテナーがエリック・アレキサンダーです。「演奏が楽しいから、沢山仕事をしてしまう」、というようなことを雑誌のインタビューで答えていたような気がします。

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