プロ、アマ、自分の楽器の種類等、混ぜこぜで100人のサックス吹きを前にして、「あれ？この音、アルトサックス？テナーサックス？」って思ったことのある人！」、と質問したら、多分90人前後が手を上げると思います。それだけサックスの種類を聞き分けることは難しいことです。特にクラッシックサックスの奏法は、異なる種類のサックスの音を繋がり良く演奏するようにコントロールしますので、サックスアンサンブルの曲等では、気付かないうちにバリトンからテナー、アルト、ソプラノへとフレーズの「バトンタッチ」がなされていることも少なくありません。でも、なんか、そう言われでも…。知りたいですよね。今日はサックスの音の見分け方のヒントをお教えします。
意外と簡単に聞き分けられるのはソプラノサックスのサウンドです。ソプラノはオクターブの切り替えで、サウンドのカラーががらりと変わります。ある音を境に、鼻をつまんだような音に変化した場合はソプラノサックスです。クラッシックの奏法でも完全にこの特性を消し去ることは出来ないようです。アルトとテナーの音の聞き分けは至難の業です。基本的には最低音と最高音に注意し、その音の高さで聞き分けるのが正当派の方法です。
しかし、フラジオ域の演奏がめちゃくちゃ上手いテナー吹きの場合、この方法では聞き分けられません。アルトよりも高い音域をスムースに出すプレーヤーの演奏を聞いたことがありますが、目をつぶっていたら、何の楽器を吹いているかをイメージすることは出来ませんでした。ただしジャズサックスの場合はアルトとテナーの聞き分けは意外と簡単です。
ジャズの場合のテナー奏者は、「アルトのきれいな音がつまらない」、という理由でテナーを吹いている人が少なくありません。それゆえ、アルトでは出せないような太い、しゃがれた音がジャズテナーのサウンドの主流です。またベント（音程変化の意識的なコントロール）が多用されるのもジャズテナーの特徴です。「ういうい」唸ってたら、テナーです（爆笑）。またバリトンは中音域の「ソ」より高い音が、「くぐもった音」になります。これで聞き分けるのが一番簡単です。
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