サックスにとって、マウスピースは一番重要な部品です。部品どころか、マウスピースが無ければサックスはただの金属の塊です。
　「うわぁ、マウスピース忘れたぁ！」と叫んで、ずっと悲しそうに練習を見ていたことはありませんか？実は私も何度か経験しています。
　さて、この「サックスの最重要パーツ」であるマウスピースの取り扱いの注意点についてお話ししましょう。
　マウスピースの各部の中でも、一番重要なのは「ティップ」と呼ばれる「先端」です。ここが傷ついたり、欠けたりすると、音が出なくなる場合もあります。そして重要なくせに「きゃしゃ」な部分でもあります。マウスピースのティップは薄いので、注意を怠って、落としたり、ちょっと服に引っかけたりで、簡単にダメージを与えてしまいます。そしてティップの破損は、修理の一番難しい部類になります。マウスピースのリフェース職人にティップの修復を頼んだ場合、安いマウスピースが買えるくらいの修理代は決して不思議ではありません。掃除する場合でも、ティップには慎重に、優しく触ってください。「ブラシでゴシゴシ」なんてぇのは、言語道断です。
　
　マウスピースの扱いでもうひとつ注意すべき部分があります。
　チューニングの際のリガチャーとリードのズレによるアクシデントです。
　通常、サックスはマウスピースをネックに抜き差しして音程を合わせます。そのとき、利き腕でマウスピース全体を、リガチャーとリードごと鷲掴みにして、マウスピースを抜いたり入れたりします。もの凄く慎重な方は、リガチャーとリードを外してから抜き差ししますが、ほとんどのサックス奏者は「一緒にグイ！」です。そのときにリガチャーが滑ってマウスピースやリードを傷つけたり、またネックを曲げてしまうこともあります。自分のマウスピースのセッティングに応じて持ち方や力の入れ具合を考えて、チューニングのためのマウスピースの抜き差しをするようにしてください。
　今日お話しする、マウスピースの取り扱いに関する最後の注意事項は「バイトマーク」です。マウスピースに自分の前歯が当たり、その前歯の接触で出来る傷が「バイトマーク」です。
　最近は多くの方がマウスピースパッチを貼ることで、このバイトマークを回避していますが、「吹奏感が変わる」、「サウンドが眠くなる」、「自分に聞こえる音が変わる」等の理由でパッチを使用しない方も多いようです。
　バイトマークは最初は「ちょっとしたキズ」ですが、長期にわたって使用していると、「傷」は「凹み」になり、そして「溝」となります。溝になると前歯がそこに引っかるようになってしまい、またより深い溝に発展していきます。重症にならないうちに修理するなり、パッチを貼るなりすることをお勧めします。
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