サックスの演奏技術の中で、初心者からエキスパートまで、幅広い（？）レベルで悩みの尽きない問題が「タンギング」です。サックスの初心者は「音を音楽にする」ためにタンギングの技術は必須です。また上級者でも、速いフレーズの演奏、ニュアンスの表現等にタンギングの技術は大変重要です。タンギングの練習方法についておさらいしてみましょう。
　メゾピアノ程度の大きな音で、「トゥ、トゥ、トゥ、トゥ。トゥ、トゥ、トゥ、トゥ」とメトロノームに合わせて音を出す。うん、初級の大事な練習の風景です。しかし、しかし、しかーし。よぉーく考えてみてください。このタンギングで指を動かして、音楽を吹くことを想像してみてください。どう考えても「歌」じゃないですよね。「デー、デデ、デデーデ！」って怒鳴っているサックスにしかならないと思います。「トゥ、トゥ、トゥ、トゥ」なんていう、強くはっきりしたタンギングは「音楽表現」ではほとんど使わないのです。100歩譲っても、「ル、ル、ル、ル」が音楽的タンギングのイメージでしょう。重要なのは「トゥ」も「ル」もただの吹くときの頭の中のイメージのガイドであり、練習の時には「出ている音」を意識して、自分のイメージ通りにサックスをコントロールできるようにすることが重要です。ということで、私はタンギングの練習は、メゾピアノ程度の小さい音ですることをお勧めします。小さい音でサックスをコントロールするのは難しい技術ですが、こういう練習で上達していけば、早期に「音楽表現」につながるはずです。
早いタンギングの練習はどうすれば良いでしょうか。金管楽器の演奏技術では「ダブルタンギング」や「トリプルタンギング」という技があります。舌の上下運動を両面使いして、素早いタンギングを可能にする技術です。リードを舌でコントロールする、サックス等シングルリード楽器では、舌の上下運動の両面を使用することは不可能です。マウスピースの先端を舌で「レロレロ」すればダブルタンギングだ、という方もいらっしゃいますが、多用すれば舌が血だらけになるだけでしょう。では速いタンギングをする正しい技は何か、ということですが、残念ながら「ありません」。す速く舌が動くように、練習、練習、また練習するだけです。ここでも重要なのは「出てくる音」です。速いタンギングになるほど、舌がリードに触れる頻度は少なくなり、舌の付け根が息をコントロールして音を切っている場合が多いようです。
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