サックス吹きたるもの、自分のサックスの健康は、ある程度自分で管理するべき、というのが私の持論です。もちろん故障の修理は信頼できるリペアマンに任せるのが得策ですが、自分の吹いているサックスの細部まで観察し、状態を把握し、どこがどうなると、どうなってしまうのかは理解しておいたほうが良いと思います。とは言いつつも、「余計なことはしないほうが良い」とも多くの方にアドバイスしています。サックス奏者の中には、非常にサックスの構造に詳しく、修理屋調整も自分でやってしまう方も少なくありません。ただしその程度や守備範囲は、やはりプロの修理技術者であるリペアマンのそれとはしっかり区別しておいたほうが良いでしょう。そんな、「自分でやる、サックスのお守りの範囲」についてお話したいと思います。
　「リークライト」というものをご存知でしょうか？最近ではネットオークションに出品されたりしているので、ご存知の方も多いと思います。ＬＥＤ電球を並べて「曲がる棒状」にしたもので、サックスの中に挿入し、サックスを内部から照らすライトです。サックスのトーンホールをパッドで閉じた状態で内部から光を照射し、光の漏れでパッドとトーンホールの隙間を見つけ出すための道具です。リペアマンの工房へ行くと、ほとんどの確立でこのリークライトを使ってトーンホールの隙間を探しています。サックスの修理や調整には必要不可欠な、基本中の基本の道具です。オークションでは数千円で出てますし、自作することも決して難しくありません。なので、このリークライトを持っているサックス奏者がいても、そう珍しくは無いと思います。しかし私は思うのです。「隙間を見つけたら、どうするの？」、と。
リークライトを使って、修理のアマチュアがトーンホールとパッドの間の隙間を見つけても、その隙間を塞ごうとして、キーカップの腕を曲げたり、シャフトを矯正したりするのは厳禁です。サックスの修理はそんなに単純なものではありません。隙間を塞ごうとして、逆に隙間が大きくなってしまう場合もありでしょう。ましてや、その見つけた「隙間」が楽器の調子に影響を与えているか否かも疑わしい部分です。「ミ」の音がちゃんと出ないとき、その原因が「ミ」のトーンホールとパッドの隙間である場合は実は稀です。サックスはあくまで「全体のバランス」で成り立っている楽器です。「自分でなんとかしよう！」、はあまりお勧めできません。
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