サックスの活躍場所は、ジャズ、クラッシック、ポピュラーと多岐に渡ります。ま、楽器はみんなそうですね。でもやはり花形楽器として扱われるようになっているのは、ジャズのジャンルだと言えるかもしれません。それ故に、多くのサックス初心者の方々から、「ジャズっぽい音を出したいんですけど。」、と相談を受けます。かなりマンネリとも言える題材ではありますが、今回は、いや今回も（？）、サックスの「ジャズっぽい音」について考えてみましょう。
　まずは課題の分析です。「ジャズっぽい音」とはどういうものでしょうか？そのプレーヤーのサックスの演奏を聴いて、ジャズと言うジャンルの音楽の雰囲気を強く感じる。それがジャズっぽい音。ならば、「こういう音はジャズらしい」という定義があるはずです。ジャズという音楽を演奏する事とは、ちょっと異なると思います。何故ならば全音符を「プー！」と吹いただけで、「この音はジャズっぽいなあ」というサックスの音が存在するからです。ジャズのイメージは時代に応じて変遷していると思いますが、やはり、「自由さ」、「形にこだわらない表現」、「大人の世界」また「強い意志」等のイメージは不変でしょう。そういう感想を聴衆に導くのが、「ジャズらしい音」だと思います。

　イメージが固まれば、その実現です。ジャズらしい音が出る吹き方を考えましょう。「ポー！」というストレートかつフラットな音の出だしはやはりジャズらしくないですよね。溜めがあり、雰囲気のある音の立ち上がりが必要でしょう。「ん〜、そのぉ」なんて言葉の出だしの感覚かもしれません。ジャズのバラードでは囁きの言葉の様な音の立ち上がりが必要です。次は音の延ばし方。当然、棒のような均一な音は論外です。微妙に揺らぎ、ビブラートのかかった音の持続が大事です。ビブラートは「ジャズサックス吹きの永遠の課題」と言われるほど奥の深い技術ですので、是非こだわって研究してください。サウンドの音質も大事です。艶のある滑らかなサウンドがジャズらしくない訳ではありませんが、やはり「らしさ」を強調するなら、ややかすれた成分、細かいノイズは必要かもしれません。サブトーン・イコール・ジャズのイメージがありますよね。多くのジャズサックス奏者は、この「ノイズ成分」に自分らしさを求めて、マウスピースを替えたり、奏法を工夫したり、楽器そのものを選んだりしていると言っても過言ではないと思います。
　一流のプロのジャズサックス奏者は一音を吹いただけで音楽、そしてジャズになっているサウンドを出すことが出来ます。演奏曲全体やフレーズで「ジャズらしさ」を研究するのも重要ですが、ひと吹きで周りにジャズの世界ができるようなサウンドを研究するのも、楽しくもあり、進歩のきっかけの一つになると思います。「ジャズの音」というサウンドは確実に存在します。研究してみてください。
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